Als gediplomeerd en ervaren zwemonderwijzeres geeft Henny de Groot (56 jr.) al 23 jaar zwemles aan zowel kinderen als volwassenen. Henny: ‘Het starten van een zwemschool was voor mij de uitgelezen kans om invulling te geven aan mijn passie. Professionele begeleiding, veilig het water in en veel plezier beleven! Dat staat bij mij voorop!’

Vak van zwemleraar moet weer meer aanzien krijgen
Sinds de start van haar zwemschool in 2014 is Henny licentiehouder Nationale Zwemdiploma’s en groot voorstander van één landelijk zwemdiploma. Naar aanleiding van de uitzending van het consumentenprogramma Radar over de kwaliteit van zwemlessen gaf zij op de lokale radio omroep Westerwolde dan ook graag uitleg en helderheid over het reilen en zeilen van haar zwemschool en de meerwaarde van het behalen van een Nationaal Zwemdiploma onder toezicht van de Nationale Raad Zwemveiligheid. Henny: ‘Het vak van zwemleraar moet weer meer aanzien krijgen. Iedereen kan het worden, maar je bent het niet zomaar. Het is net als schoolonderwijzer, écht een vak. Dat moeten we als licentiehouders met elkaar meer uitdragen.’ Voor het borgen van de kwaliteit ziet Henny ook een rol voor de oudere medewerkers: ‘Zij hebben veel kennis en ervaring die zij kunnen doorgeven aan de jonge generatie zweminstructeurs.’

De passie en inzet van het team is goud waard!
Vanuit de hoofdlocatie in het zwembad van Parc Emslandermeer te Vlagtwedde runt Henny haar zwemschool. Samen met 14 medewerkers staat zij op de werkvloer en geeft zwemles in twee binnenbaden en vijf openluchtzwembaden in de omgeving. Henny: ‘Ik heb een team om me heen waar ik op kan bouwen. Zonder de passie en inzet van mijn medewerkers zou ik het nooit kunnen doen.’
Zelf omschrijft Henny zichzelf als een manusje-van-alles; van toezichthouder, poetser, zweminstructeur tot receptionist. Henny: ‘Zwembadbezoekers weten wie ik ben en kunnen mij altijd aanschieten. Ik merk dat mensen dat prettig vinden en krijg soms zelfs aanmeldingen van kinderen die van ver komen.’

Veilig met plezier het water in
Henny: ‘Ik vind het belangrijk dat ieder kind zich kan redden in het water en met plezier leert en blijft zwemmen.’ Om ervoor te zorgen dan zwemmen onderdeel blijft van de sportactiviteiten is de zwemschool initiator van verschillende initiatieven. Henny: ’Jaarlijks hebben wij voor de start van het buitenseizoen een Zwem-APK voor kinderen met een zwemdiploma. Ook doen wij veel met basisscholen in de omgeving. Jaarlijks organiseren we twee sportdagen waarin zwemmen een vast onderdeel is. Met de koningsspelen dagen we de bovenbouw leerlingen uit met een triatlon.’
Dat blijven zwemmen na een zwemdiploma terecht aandacht verdient bleek een aantal jaar geleden tijdens de Nationale ZwemChallenge. Henny: ’We hebben 440 basisschoolleerlingen in gemeente Westerwolde getest. Daar zijn wij flink van geschrokken. Er waren zelfs kinderen die we uit het water moesten halen omdat ze zelf niet meer veilig aan de kant konden komen.’

Lesgeven met veel handen en voetenwerk
Naast de activiteiten die de zwemschool aanbiedt voor schoolkinderen vertelt Henny met evenveel passie over de zwemlessen die ze geeft aan kinderen van het asielzoekerscentrum (AZC) in Ter Apel. Henny: ’Vorig jaar werden wij benaderd door het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) . Wij hebben 90 kinderen tot 12 jaar zwemles gegeven. Het is dankbaar werk. De kinderen zijn zo enthousiast en leergierig. Het is wel heel anders en intensief lesgeven. Door het leeftijdsverschil zitten broers en zussen samen op les. Omdat we elkaar niet goed kunnen verstaan praat je als zwemleraar letterlijk met handen en voeten.’

Ook dit jaar geeft de zwemschool weer les aan 120 kinderen van AZC Ter Apel. Dit keer voor kinderen tot 18 jaar. Henny: ‘We merkten vorig jaar dat oudere broers en zussen ook heel graag willen leren zwemmen. Daarom heb ik bij het COA aangegeven dat ik de zwemlessen wil uitbreiden. Want ieder kind verdient het om te leren zwemmen! Als ik na maanden oefenen de blije en trotse gezichten zie van kinderen die hun diploma halen, denk ik iedere keer weer; wat heb ik toch een mooi vak!’

Als Nationale Raad Zwemveiligheid is onze missie: Heel Nederland zwemveilig. We vinden daarbij goede kwaliteit van zwemlessen belangrijk. Zwemlesaanbieders die zich onafhankelijk laten toetsen én voldoen aan de kwaliteitseisen mogen de Nationale Zwemdiploma’s uitgeven. Als Licentiehouder Nationale Zwemdiploma’s ben je vrij in het kiezen van je eigen zwemlesmethode. In deze rubriek ‘de Licentiehouder aan het woord’ gaan we in gesprek met Licentiehouders Nationale Zwemdiploma’s over kwaliteit, de meerwaarde van de Licentie en het zwemlesaanbod. Ben jij in het bezit van de Licentie Nationale Zwemdiploma’s of gedelegeerde en deel je graag je verhaal? Stuur een e-mail met je contactgegevens naar: communicatie@nrz-nl.nl. We gaan graag met je in gesprek omdat we benieuwd zijn hoe jij je steentje bijdraagt aan een Heel Nederland zwemveilig.